Mardi 16 décembre, la Grande rue Saint-Michel a été officiellement inaugurée à Toulouse à l’issue de deux années de travaux. Jean-Luc Moudenc, maire de Toulouse et président de Toulouse Métropole, était présent aux côtés de Jonnhy Dunal, maire de quartier, pour marquer l’aboutissement de ce vaste projet de requalification mené en concertation avec les habitants, les commerçants et les associations du secteur.
Ancien faubourg emblématique du sud toulousain, la Grande rue Saint-Michel a été profondément repensée afin d’apaiser la circulation et de redonner toute sa place aux mobilités douces. La voie est désormais mise à sens unique entre la place Lafourcade et la prison Saint-Michel.
Les piétons bénéficient de trottoirs élargis et accessibles aux personnes à mobilité réduite, tandis que les cyclistes disposent de 1,6 km de pistes cyclables continues, matérialisées en rouge de part et d’autre de la chaussée, dans le prolongement de celles de l’avenue de l’URSS.
La transformation s’accompagne d’un important volet végétal avec la création de 2 000 m² d’espaces verts et la plantation de 40 arbres, destinés à apporter ombre et fraîcheur. Des tranchées dites « de Stockholm » ont été installées sous les fosses de plantation afin de récupérer les eaux de pluie, nourrir la végétation et contribuer à la recharge de la nappe phréatique. L’efficacité de ces dispositifs sera suivie pendant quatre ans grâce à des capteurs, dans le cadre du programme national de recherche ISSU, dédié aux solutions face à la surchauffe urbaine.
Le patrimoine a également été mis en valeur, notamment avec l’aménagement du parvis du Castelet en pierres naturelles issues de la Montagne Noire et des Pyrénées. À la tombée de la nuit, des créations artistiques visuelles à thème végétal sont désormais projetées sur la façade du Castelet, le mur de la prison Saint-Michel et une douzaine de pignons environnants.
La rénovation a aussi profité aux commerces, avec des devantures modernisées et des terrasses renouvelées, contribuant à redynamiser l’axe.
Enfin, les plus jeunes ont été pleinement associés au projet à travers l’opération « Viens jouer dehors ». Plus de 300 élèves des écoles Calas-Dupont et Saint-Exupéry ont participé à des ateliers autour de l’histoire de la ville, de l’urbanisme, de l’archéologie et de l’écologie. Ils ont imaginé leur rue idéale, un travail qui donnera lieu à une exposition sur mesure début 2025, et ont également pris part aux plantations.
Avec cette requalification, la Grande rue Saint-Michel s’affirme comme un axe plus apaisé, plus vert et plus vivant, au cœur d’un quartier en pleine évolution.
